La renuncia (200)

La novela narra la historia de Kate Clephane, una mujer de la alta burguesía neoyorquina que, años atrás, abandonó a su marido y a su hija pequeña para huir a Europa con su amante.

El regreso: Tras la muerte de su implacable suegra, Kate recibe un telegrama de su hija Anne, ya convertida en una hermosa mujer adulta, que le pide que regrese a Nueva York. Deseosa de recuperar el tiempo perdido y de forjar un vínculo con la hija que apenas conoce, Kate acepta.

El conflicto: Una vez en la mansión familiar de Manhattan, Kate intenta adaptarse a una sociedad que nunca le gustó del todo. El frágil equilibrio que está construyendo con Anne se rompe en mil pedazos cuando descubre la terrible verdad: su hija se ha prometido en matrimonio con Chris Fenno. El problema no es solo que Chris sea un oportunista social y un héroe de guerra cínico, sino que, además, es el único hombre al que Kate ha amado de verdad en su vida.

El dilema: Kate se enfrenta entonces a una decisión imposible: debe elegir entre renunciar a su propia felicidad y al amor de su vida, o renunciar a la posibilidad de recuperar a su hija y destruir el futuro de Anne. La tensión por saber si revelará o no su oscuro secreto domina las páginas de la novela.

? Sobre la autora: Edith Wharton
Edith Wharton (Nueva York, 1862 – Francia, 1937) es un mito de las letras universales y una de las cronistas más brillantes y críticas de la alta sociedad norteamericana de principios del siglo XX.

Obra maestra: Es mundialmente conocida por su novela La edad de la inocencia (1920), por la que ganó el Premio Pulitzer, siendo la primera mujer en recibirlo.

Estilo: Su escritura se caracteriza por el uso magistral de la ironía para diseccionar la hipocresía, las estrecheces de miras y las rígidas convenciones sociales de la "vieja" Nueva York.

Vida personal: Wharton fue una mujer liberal que vivió en Francia durante sus últimos años y que, como su protagonista Kate Clephane, desafió en carne propia las inclemencias del chismorreo de la alta sociedad: se divorció y tuvo una considerable nómina de amantes.

⭐ Lo que opinan los lectores y la crítica
La renuncia es una novela que gira en torno a los dilemas morales, las segundas oportunidades y el implacable juicio social. Sin embargo, las opiniones entre los lectores actuales están divididas.

Lo que más gusta:

La prosa y la ambientación: Los fans de Wharton destacan su prosa pulida y elegante, así como su capacidad para crear imágenes mentales y atmósferas decadentes con gran sutileza.

El dilema central: La premisa de la novela (una madre que debe decidir entre su felicidad y la de su hija) se considera muy potente e interesante.

El personaje de Kate: Es un personaje complejo, que ve los defectos de la sociedad que la rodea y que intenta sobrevivir al vacío existencial.

Lo que menos gusta:

Personajes inverosímiles: Algunos lectores consideran que Anne (la hija) es un personaje excesivamente caprichoso, manipulador y poco creíble, ya que adora a su madre sin pedirle explicaciones por el abandono.

Trama lenta y plana: Varios lectores coinciden en que la historia, a pesar de su prometedor comienzo, resulta lenta, falta de tensión y se vuelve plana en su desarrollo.

Falta de sutileza: Para algunos, el tratamiento del conflicto es demasiado simple y convencional, carente de la fina ironía y la profundidad psicológica que caracterizan a Wharton en sus mejores obras.

En plataformas como Goodreads, la novela tiene una calificación de 3.68 sobre 5 estrellas. La mayoría coincide en que, aunque es una novela interesante y bien escrita, no está a la altura de obras maestras como La edad de la inocencia.

? Contexto: ¿Una novela autobiográfica?
La renuncia se publicó en 1925, cuando Wharton tenía 63 años y vivía en Francia. La novela refleja la profunda nostalgia que sentía por el Manhattan de su infancia, pero también su visión crítica de los cambios sociales de la "Era del Jazz" (los "felices años 20").

La obra aborda un tema que Wharton ya había tratado antes en su relato «Autres temps…» (1916): el retorno de una madre "deshonrada" a la sociedad que la expulsó. Sin embargo, en esta ocasión, la autora da un giro: ya no es la sociedad la que condena a la madre, sino que es la propia protagonista quien se impone una condena moral, en un interesante giro hacia el mundo interior de los personajes.