En tiempo de guerra

«La facilitat amb què s'invoca la necessitat militar com a justificació per subjugar les llibertats civils en temps de guerra.»

L'episodi històric (1942):

Al juny de 1942, dos submarins alemanys van desembarcar a les costes de Florida i Long Island a vuit comandos nazis. Tenien la missió d'infiltrar-se vestits de civil entre la població de les grans urbs, volar fàbriques de subministraments bèl·lics i sembrar el terror. Entrenats durant mesos en centres especials, els terroristes constituïen l'avançada d'un pla ideat per Hitler per desmoralitzar els nord-americans, encara traumatitzats per l'atac a Pearl Harbour.

Els sabotejadors havien viscut anteriorment als Estats Units, parlaven anglès com a autòctons i fins i tot hi tenien familiars; dos d'ells eren ciutadans nord-americans. Tot i això, nouvingut, el cap del comando, John Dasch, en connivència amb un altre dels seus camarades, va decidir delatar els seus companys a l'FBI . Van ser detinguts de seguida, sense que haguessin planejat ni un sol atemptat.

El judici i el precedent legal:

El president Franklin Delano Roosevelt va ordenar que els terroristes fossin jutjats en secret per un tribunal militar en comptes de per tribunals federals. Sis van ser executats; dos, condemnats a cadena perpètua. El coronel Kenneth C. Royall, l'advocat defensor, va estar a punt de desfer el pla en denunciar des d'un principi la inconstitucionalitat del decret presidencial .

La connexió amb el present:

Més de seixanta anys després, el president George W. Bush, després dels atemptats de l'11-S, va citar el cas de Roosevelt com a precedent per justificar l'empresonament de centenars de sospitosos de terrorisme a Guantánamo i la detenció indefinida de ciutadans nord-americans . O'Donnell, un dels advocats més influents dels Estats Units, demostra al seu llibre que aquell precedent era "fart discutible quan no erroni".

? Sobre l'autor: Pierce O'Donnell
Pierce O'Donnell és un reconegut advocat nord-americà, nomenat per The National Law Journal com un dels "100 advocats més influents dels Estats Units".

Trajectòria:

És soci fundador del bufet O'Donnell & Associates

Especialista en litigis complexos i dret constitucional

Ha estat professor convidat a diverses facultats de dret

És autor d'In Time of War (2005) i coautor de Fatal Subtraction (al costat de Dennis McDougal)

L'enfocament de l'autor:
O'Donnell és un ferm defensor de les llibertats civils i de l'imperi de la llei. El seu llibre planteja una pregunta essencial: "cal cedir davant del diable (el terrorisme global) renunciant per seguretat al compliment de les nostres lleis fonamentals?" . La resposta és clara: cedir a la temptació de saltar-se la llei no augmenta la nostra seguretat, sinó tot el contrari; la fe en els valors democràtics exigeix la defensa a ultrança de les llibertats civils.

? El pròleg d'Anthony Lewis
El llibre inclou un pròleg d'Anthony Lewis (1927-2013), un dels periodistes jurídics més influents del segle XX. Lewis va ser columnista de The New York Times, guanyador del Premi Pulitzer i autor d'obres fonamentals sobre el dret constitucional nord-americà com Gideon's Trumpet i Make No Law. La seva presència a aquesta obra subratlla la importància del debat jurídic que planteja O'Donnell.

Lewis va qualificar el cas com "una taca a la nostra llei", i va assenyalar que "està sent utilitzat per l'administració Bush ara per defensar els seus atacs a les llibertats civils".

⭐ El que opinen els crítics
Publishers Weekly:

"Tradicionalment, els historiadors tracten aquest episodi com una anècdota còmica de la Segona Guerra Mundial. Malgrat el títol enganyós, O'Donnell no el tracta com a terrorisme sinó com un trist exemple d'histèria nacional que triomfa sobre la justícia, amb una rellevància real avui dia. Els lectors que esperin emocions bèl·liques se sentin; Drets."

Johnnie Cochran (famós advocat defensor):

"O'Donnell és un mestre narrador que dóna vida vívidament als difícils temps de la Segona Guerra Mundial ia una nació presa de la por."

David Cole (autor d'Enemy Aliens):

"Es llegeix com una novel·la d'espies, però tot és veritat."

? Temes principals
Tema Desenvolupament
Els sabotejadors nazis de 1942 El desembarcament dels vuit comandos alemanys en sòl nord-americà
La delació Com el cap del comando, John Dasch, va trair els seus companys a l'FBI
El judici militar Roosevelt va ordenar un tribunal militar secret en comptes d'un judici civil
El coronel Royall L'advocat defensor que va denunciar la inconstitucionalitat del procés
El precedent legal Com Bush va utilitzar el cas del 1942 per justificar Guantánamo
El debat sobre llibertats civils La tensió entre seguretat nacional i drets fonamentals en temps de guerra